24日火曜日の稽古終了後、長嶺拓さんの送別会をしました。

１月の沖縄県民謡合同連合会の新春初弾き会終了後、声を掛けられました。

 「大工先生に八重山民謡を教えてもらいたいんです。どうすればいいですか？」

まっすぐな眼差しで聞かれました。

「稽古場へ見学に行っていいですか。三線を持参します。」と見学に来られ、

そのまま入会となりました。

よくよく聞けばニュージーランドで働いていて、こちらへはワーキングビザの更新のために

帰ってきたそうです。時間がもったいなく感じたのでしょう。

稽古もまじめで一曲でもいいから会得したい、そういう意気込みを感じました。

CDの10巻セット、工工四も購入して毎日聞いているとのことでした。

でんさ節を稽古されていて、入会から2か月、

彼の口癖は「みんなで歌うと楽しいですね。今までは一人だったので…。」でした。

そしてビザが下り彼がニュージーランドに旅立つ前日、稽古場で送別会をしたというわけです。

ピッツァ、稲荷寿司、ナッツやチョコなど簡単なものでしたが、

ノンアルビールとコーラでささやかな旅立ちの宴をしました。

「いつ行くの？」

「明日の飛行機です。成田から。」ということは前日まで稽古に来たんだ。

「荷物出来てるの？」

「いえ、まだです」　あっちゃー！おばさんは心配になりますやん。

1時間ほど歓談して、集合写真を撮ってお開きにしました。

翌日、研究所のグループラインにメッセが入りました。

「昨日はありがとうございました。無事に準備万端で飛行機に乗れました。

短い期間でしたが、皆さんとお稽古出来て幸せで、とても有意義な時間でした。

向こうでもたくさん練習してニュージーランド口説を作って帰ってきます！

本当にありがとうございました」

彼は大哲会に準会員として残り、幸太さんとZOOM稽古をしてこれからも頑張るそうです。

久々に気持ちのよい青年に出会えたと感じました。

先生ひとこと、「早くニュージーランド支部を作ろう！」

また会える日を楽しみにしています。

山本千加子